除夕夜里煮家乡贵池的年俗食品–元宝，寄托我最深的思念与乡愁
快节奏的现代生活，过年已经过得差不多了，贵池的年俗食品“元宝”你们吃了多少啊！
元宝就是平时早餐摊位上的茶叶蛋，但在过年时有一个雅称叫“元宝”。
贵池的年俗里除夕年夜饭之后煮元宝是重头戏之一。在90年代以前，元宝是剥过壳的茶叶蛋。先把鸡蛋洗干净，煮熟之后再剥壳，再放回锅里加茶叶酱油茴香八角煮入味，用灶火的余温，一直炖着到初一早上，端出来吃，最后盛起来，后面几天来客时备用。
以前过年来客人时，先烧一碗甜酒或面条待客，谓之烧茶。放几个元宝在甜酒或面条下面，客人吃甜酒面条时会先用筷子翻一下，会客气地叫主人拿一个空碗来，说吃不了这么多，盛一点下来，其实这个很多时候是一种客气，主要是在这个时候把元宝挑出来，那个年代大家都不富裕，挑出来的鸡蛋开水冲一下可以招待下一波客人。这叫做礼，一种古老而淳朴的情怀。在今天的年轻人看来又要嫌弃繁琐了！他们没有经过那个物质紧张的年代，不知道这个做礼里面的人情世故，做礼是一种能顾及主人和客人双方颜面的做法，现在很多人不能理解，以为是迂腐老古董，其实是为人处世的一种客套。以往这个时候主客双方会拉拉扯扯，互相谦让，但最终结果是客人一定要吃一个，如果一个都不吃主人会生气的！
到了九十年代以后，大家生活条件好了，也开始讲究了，觉得剥壳的转来转去不卫生了，元宝就煮成了现在茶叶蛋的样子，即便客人做礼剩下来的也带壳，干净卫生了许多。
随着时代的发展，生活越来越好，生活节奏越来越快，过年走亲戚拜年时也很少烧茶了，客人进门，男主人递烟泡茶女主人端茶叶蛋，客人也无需做礼了，吃得下尽管吃，实在不喜欢或吃不下，主人也不会劝吃，主客都随意。
我家从94年母亲大病初愈后，95年春节开始一直都是我煮元宝，曾经我母亲煮的元宝很入味，亲戚们很喜欢吃。从小在灶前灶后围着母亲转，似乎深得母亲的真传，那些年煮的元宝味道尚可，随着时间的推移，我在杭州又吃到了各种风味的茶叶蛋，我又改良了煮法，如今我煮的元宝味道比嫂嫂和姐姐煮的好，我自诩为厨艺一绝。
这几年经常在杭州过春节，就夫妻二人，没有客人来访，但每年除夕我都会煮一小电饭煲茶叶蛋。
夫人在看电视，我一个人端个小板凳坐在电饭煲旁煮元宝，先洗净，放水和茶叶、盐、味精、十三香、茴香、八角、辣椒壳，煮半熟后用汤勺一个个取出来用筷子脑轻敲损壳，返回再煮开，换成保温模式，炖到黎明，睡觉前拔掉电源。
现在对我来说除夕夜煮元宝是一种情怀与乡愁，电饭煲里咕噜咕噜，热情腾腾，我在此间回忆年少时原生大家庭煮元宝时的情景：母亲灶台上忙前忙后，两位姐姐打下手，我负责添柴，父亲焐在火桶里抽烟喝茶，和大哥聊天，二哥三哥出去打牌，特别是元宝清水煮熟后我和姐姐们一起剥壳，母亲挑最小的鸡蛋给我们吃，我吃蛋白，姐姐们吃蛋黄，现如今曾经的八个人阴阳各半......
我捧着手机，坐在小电饭煲旁，热气腾腾，雾气湿润了我的眼眶！
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