潜山市油坝乡是一方有着“红色基因”的热土，在这里走出了一支支革命队伍，先辈们不畏艰难,前仆后继，抛头颅、洒热血，献出了宝贵的生命，谱写出可歌可泣的壮丽诗篇。
1938年6月中旬，潜山县城沦陷。日军在潜山油坊坝镇一带烧杀奸淫，土匪也趁机为祸。油坝一批青年对日军的侵略和土匪的暴行义愤填膺，自发组建了一支小规模游击队，阻挡、破坏日军的行动，抵御土匪，掩护群众避难，很快队伍发展到二十多人，十六七支枪，并成立了抗日保家的武装组织——安徽省潜山县油坊坝镇保家卫国抗敌自卫团，汪竹梅任团长。
1938年10月，油坊坝镇保家卫国抗敌自卫团被改编为新四军江北游击纵队第18连，汪竹梅任连长。全连干部战士102人，枪支150多支。1939年，18连开赴前线抗日，在参加了含山藕塘镇、朱家湾等反“扫荡”战斗后，正式编入罗炳辉领导的部队。
光荣的18连，他们用生命谱写了一曲曲气壮山河的动人诗篇，为中国革命胜利和新中国的诞生付出了巨大的牺牲、作出了重大的贡献。
在十八连奔赴抗日前线后，油坊坝镇汪祖肇组织的一支40多人的抗日游击队也开赴前线，后加入红二十八军高敬亭部队。
近年来，油坝乡高度重视红色资源的挖掘、保护和利用，建设油坝乡党史馆，收集十八连证物和历史资料、建造十八连出发地，邀请抗战老兵为党员干部群众他的抗战经，讲述他保家卫国、出生入死的艰难历程和英雄事迹，激发新一代青年的爱国热情，让红色基因代代相传。（汪斌）
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